据传“百间楼”的建造，是明代礼部尚书董份隐居南浔后，其孙子与南浔白华楼主嘉靖进士茅坤的孙女结亲，迎接新娘时，茅坤家嫌弃堂堂董尚书家房子不够宽敞，就遣媒人对董家人说，女方有100个陪嫁的婢女，你家太小，住不下。老尚书说，不妨，我马上造100间楼，给你家每名婢女住一间。遂依河而建，立屋百余间，起名“百间楼”。

    百间楼房屋一色为黑瓦覆盖，底层均有披檐，檐下的柱廊就立在河沿上，更有跨街建屋成骑楼式，或有侧山墙落地上开卷门，有的大宅达三至四进，  “留荫庐”是百间楼中为数不多的园林式民居，推开院门，一个小小的园林小院豁然出现在眼前，门前挖有一个小水池，种有睡莲等花，院内匠心独具地布置彰显了主人的喜好。 小的天井、雕花的木窗、别致的砖楼、古朴的厢房，无处不洋溢着独特的水乡古镇气息。

　　 寻常巷陌，最适合怀旧，南浔人家的屋子没有徽商森然的马头墙，只有小木窗、小木门、白灰墙、八仙桌、灯挂椅，每家每户门前种着赏心悦目的花，拾掇得干干净净。这里的一切和这里的人一样，娴静无忧又透着浓浓的书卷气。偶尔有那身材窈窕的江南女子，从那高高的拱桥走下，或者从那临水的拱门下走出，给人以妩媚灵动的美丽，让人想到戴望舒的《雨巷》和卞之琳的那首著名的《断章》： “你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。明月装饰了你的梦,你装饰了别人的梦。”

      百间楼的美，还在于她依水而建。有水自然离不开桥，小镇桥多，坊间有“十步一桥”的说法，百间楼的桥或长或圆，无一不经历了岁月的沧桑。传说西施也曾在百间楼一带住过。当年，范蠡大夫带着西施等人渡钱塘江，沿水路向姑苏进发，路过南浔镇，投宿百间楼东边的一个小村里。夜晚，西施想到明天要进入吴国深宫，顿觉人生无望，她悄悄出门来到百间楼河边，想就此死去也比在敌国忍辱偷生好。就在她投水前，侍女醒来不见西施，慌忙和范蠡寻到河边。范蠡劝服悲哭中的西施以大局为重。第二天，西施在河边洗好脸，进入了姑苏城。西施洗脸的地方被起名为“洗粉兜”，沿用至今。

    短短400米的百间楼留下了许多往事。在清晨或傍晚，随意沿河漫步，在窄窄深深的小巷里穿行，背景是白墙黑瓦的古宅，一切仿佛时光穿梭般奇异。夜晚徜徉在青石板路上，拂着明媚的晚风，看着枕河人家里透出橘黄色的灯影，远离城市喧嚣，品味独一无二的静谧，真的很美！